농림부 국정감사

2007년 10월 19일 (금)

수입 농산물과의 차별화 위해

농식품 저온유통시스템 필요성 제기

국내 농산물의 저온유통시스템이 낙후돼 보다 효율적인 농산물 물류가 이루어지고 있지 않을 뿐만 아니라 상품의 변질 가능성이 상존하고 있다는 지적이 제기되었다.

현재 농수산물유통공사가 산지유통조직, 가락동 농수산물도매시장 등 공영도매시장, 대형유통업체 등을 대상으로 실태조사한 결과 산지유통조직의 경우 전체 취급물량의 6.7%만이 예냉처리되고 있는 것으로 나타났다. 산지유통조직의 경우 조사대상의 절반 이상이 예냉설비(50.0%)와 예냉실(56.8%)을 갖추고 있었으며 저온저장고는 모든 조직이 보유하고 있었다.

그러나 시설이 노후화되고 지역과 품목을 고려하지 않은 부적격 기계를 보유하고 있는 실정이며, 조사대상이 예냉시설 보유조직 위주로 선정되어 전체 예냉물량 비율은 조사결과인 6.7%보다 더 낮을 것으로 추산된다.

저온저장으로 품온이 낮아진 상태에서 선별을 위해 상온에 노출된 농산물은 호흡과 동시에 품질이 떨어진다. 호흡이 시작되어 품위가 저하되는 과정의 농산물을 또 다시 저온으로 유통(냉장차 운송)하면 품온이 다시 변해 오히려 상품의 질을 떨어뜨리게 된다.

이영호 의원은 농식품 저온유통시스템을 구축하는 경우 농식품의 안전성과 품질 경쟁력 향상을 도모할 수 있을 것으로 파악했다. 저온유통시스템 체계에서는 미생물이 번식하기 어려운 낮은 온도 상태를 유지하기 때문에 식중독과 같은 위해요소 발생을 근본적으로 방지할 수 있다. 경제적 측면에서는 유통기간이 늘어남으로써 재고 부담이 줄어들고 감모율이 줄어 수익성 개선 효과가 발생한다.

대통합민주신당 이영호(강진ㆍ완도)의원은 “식품의 안전성 확보를 통한 국민건강 증진, 어려움을 겪고 있는 농가 소득 확보를 위해 농식품 저온유통시스템 구축이 필요하다”며 “초기 시스템 구축을 위해 정부의 적극적인 투자가 필요하다”고 주장했다.