❍ 기후변화의 영향으로 우리나라의 상공에서 관측되는 난기류가 최근 5년 사이 13배 증가한 것으로 확인됐다. 난기류는 공기 흐름이 불규칙하게 요동치는 현상이다. 땅에서 상승하는 뜨거운 공기와 대기 상층에 있던 차가운 공기가 부딪칠 때 만들어진다.

❍ 국회 환경노동위원회 김위상(국민의힘) 의원이 항공기상청으로부터 받은 자료에 따르면, 고도 2만피트(약 6km) 이상 한반도 상공에서 항공기 장비로 관측한 난기류는 2019년 3만7128건에서 지난해 49만4412건을 기록하며 13.3배 늘었다.

- 연도별로는 ▷2019년 3만7128건 ▷2020년 5만8649건 ▷2021년 7만7011건 ▷2022년 7만2070건 ▷2023년 17만3241건 ▷2024년 49만4412건 순이었다.

❍ 특히 기내 음식 서비스나 이동이 어려운 ‘보통’ 강도 이상 난기류는 지난해 3959건으로 집계됐는데, 이는 2019년 634건의 약 6배에 해당한다.

❍ 이에 따라 우리나라 상공에서 여객기가 난기류를 만나 승객·승무원이 중상을 입은 사고도 늘고 있다.

- 국토교통부가 김위상 의원에게 제출한 자료에 따르면, 최근 5년간 난기류로 인한 중상(골절 이상) 피해자는 6명인데, 이 중 3명이 지난해 발생했다.

❍ UN 산하 국제민간항공기구(ICAO)도, 지난해 193개 회원국의 민간 여객기 사고 95건 중 난기류 사고가 32건(33.7%)으로 가장 많았다고 밝힌 바 있다.

❍ 난기류가 갈수록 늘고 있는 것은 기후변화 영향이 크다. 온난화 여파로 제트기류가 약화되면서 기류 불안정이 커지고, 지표면 가열로 열대 지역의 대류 활동이 활발해지면서 난기류 발생이 잦아지는 것이다.

❍ 김위상 의원은 “난기류가 항공 안전의 새로운 변수로 자리 잡은 만큼, 기상청은 기류 예측 정밀도를 높이고 기상청-관제탑-조종사 간 실시간 정보 공유 체계를 강화할 필요가 있다”라고 말했다.