농촌지도직 결원 348명인데…읍면사무소·시군 본청 등 타 기관 근무 2년 새 38% 증가

- 조승환 의원, “농업기술센터, 행정 인력풀 아닌 현장 전문기관으로 기능해야.”

스마트농업, 기후변화 대응 등 시군 농업기술센터의 역할 확대가 요구되고 있지만, 정작 현장 전문인력인 농촌지도직은 결원이 늘고 읍면사무소·시군 본청 등 타 기관 근무도 증가한 것으로 나타났다. 중앙에서 전문교육을 실시하고도 교육 이수자의 직무배치와 현장 활용 여부를 추적하지 않아, 교육투자와 인력 운영이 단절돼 있다는 지적이다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 조승환 의원실이 농촌진흥청으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 2025년 전국 지방 농촌지도직 정원은 4,700명이지만 현원은 4,352명으로 348명이 결원이었다. 결원율은 약 7.4%로, 현장 지도·상담·교육·기술보급을 실무적으로 담당하는 지방농촌지도사의 결원이 339명에 달했다.

인력 부족 속에서도 읍면사무소와 시군 본청, TF·추진단 등 타 기관에서 근무하는 농촌지도직은 2023년 100명에서 2024년 120명, 2025년 138명으로 2년 새 38% 증가했다. 반면 신규 지도사 충원은 2024년 228명에서 2025년 173명으로 감소했다. 해당 수치는 농촌진흥청이 매년 7월 1일을 기준으로 자체 조사한 결과다.

농촌지도직은 농촌진흥청과 도 농업기술원이 개발·검증한 기술을 농가에 전달하는 최일선 전문인력이다. 하지만 지방자치단체의 조직 운영에 크게 좌우되는 구조로 인해 농업기술센터의 역할은 확대되는 반면, 결원과 타 기관 배치가 겹치면서 현장 대응에 부담이 커지고 있다는 지적이다.

지도직 1명이 담당하는 농업인과 농가 규모도 상당했다. 2025년 전국 평균 농촌지도직 1인당 담당 규모는 농업인 452명, 농가 220호, 경지 342ha였다. 제주에서는 1인당 농업인 763명, 농가 324호, 경지 614ha로 전국 평균을 크게 웃돌았다.

전문교육 이후의 활용성과도 관리되지 않고 있었다. 농촌진흥청 농촌인적자원개발센터는 2021년부터 2025년까지 지방 농촌지도직을 대상으로 총 298개 교육과정을 운영했으며, 누적 수료 실적은 8,066명에 달했다. 하지만 교육 이수자의 직무배치와 활용 여부 등은 조사되지 않았다. 지방자치단체가 관리할 사안이라는 이유다.

이에 따라 결원과 타 기관 배치가 병해충 예찰, 기상재해 대응, 스마트농업 컨설팅 등 어떤 기능에 공백을 만들었는지 검증하기 어렵다는 지적이 나온다. 교육과정 수와 수료 인원뿐 아니라 교육받은 전문성의 활용 여부, 농가의 기술 도입과 실제 성과까지 확인할 수 있는 관리체계가 필요하다는 것이다.

조 의원은 “중앙이 전문인력을 양성하는데 최선을 다하고 있지만 정작 지방은 인력을 자유롭게 타업무에 배치하고 교육투자가 현장성과로 이어졌는지도 확인되지 않고 있다.”라며 “지도직의 교육·배치·전문성 활용·현장성과를 하나의 체계로 관리해야 한다.”라고 강조했다. 이어 “농업기술센터가 일반행정의 인력풀이 아니라 농업인의 현장 문제를 해결하는 전문기관으로 기능하도록 최소 인력과 최소 서비스 기준을 마련해야 한다.”고 밝혔다.

□ 농촌지도직 정원·현원(직급별 직렬별 구분, 연도별 결원 현황 포함) 내역

(단위: 명)

구 분소계지방농촌지도관지방농촌지도사정원현원결원정원현원결원정원현원결원2023년4,7814,450331491470214,2903,9803102024년4,7174,435282480457234,2373,9782592025년4,7004,35234847546694,2253,886339

※ 정원‧현원 등: 농촌진흥청 자체 조사 결과(매년 7월 1일 기준)

□ 타 기관에 근무하는 지도직 현황

(단위: 명)

구 분계지방농촌지도관지방농촌지도사2023년10014862024년120141062025년13815123

※ 타 기관 근무(예시): 읍면사무소, 시‧군본청, TF(추진단) 등

※ 타 기관 근무 현황: 농촌진흥청 자체 조사 결과(매년 7월 1일 기준)

□ 신규 지방농촌지도직 충원 내역

구 분계지방농촌지도관지방농촌지도사2023년220-2202024년228-2282025년173-173

※ 지방농촌지도직 충원 내역: 농촌진흥청 자체 조사 결과(매년 7월 1일 기준)

□ 농촌지도직의 1인당 담당 농업인 수, 1인당 담당 면적 및 농가수

시·도2023년2024년2025년1인당 담당 농업인 수(명)1인당 담당 면적(ha)1인당 담당 농가수(호)1인당 담당 농업인 수(명)1인당 담당 면적(ha)1인당 담당 농가수(호)1인당 담당 농업인 수(명)1인당 담당 면적(ha)1인당 담당 농가수(호)17개 시도461337221444337216452342220경기409243170395241166402243168강원359258168345251164343249163충북430281206411277201419281205충남457411222431407217441416222전북381402191370406189372407190전남485482252476500252467489247경북494365248475351242492362251경남506289250478286241517309261제주723551301723583307763614324서울621282635592723155927231부산546114254520114236533116242대구67896294652194284643191280인천318228145322227150345242161광주10853274871025335464893291404대전7191073146749430267494302울산552662325786623565074265세종404200175421211184385192168

※ 농업인 수, 경지면적, 농가호수: 농업기술센터 설치 시군(156개) 기준

- 농업기술센터 미설치 시군(13) 제외: (경기) 부천, 안양, 광명, 군포, 구리, 하남, 오산, 동두천, 과천, 의왕, 의정부, (전남) 목포, (울산광역시) 울주

※ 농업인 수‧농가 호수(통계청, 2023∼2024), 경지면적(통계청, 2023∼2025)

□ 지방농촌지도직 대상 교육훈련 현황

(단위: 과정수, 명)구분교육과정 수교육목적수료자(명)비고(교육주관부서)202558지도직 공무원의 전문지식과 현장대응 역량을 강화하여 농촌지도사업의 전문성 제고1,452농촌진흥청 농촌인적자원개발센터2024611,617〃2023621,535〃2022661,682〃2021511,780〃

□ 교육과정별 전문분야 분류

(단위: 과정수)구분합계식량원예축산농촌자원스마트농업농작업안전환경· 병해충토양·농약역량·계층기타2025586112832551332024615111932871142023627102662661342022666123540851942021514644517677

* 기타: 농업경영, 청년농 정착지원 정책, 수출농업, 화훼, 특용작물 등